1996年(平成8年)、阪神・淡路大震災で半壊した旧米国領事館官舎を修復し、美術館としてオープン。以来、人気イラストレーターで絵本作家でもある永田萠さんの原画を常時展示してきた。
2010年12月からはリニューアルし、展示内容も企画ごとに入れ替わる。北野散策中に疲れたら、カフェテラスで北野の文化に触れながら憩うことができる。

2011年3月までは中浜稔さんの「神戸北野の猫たち展」を開催しています。